W kościele katolickim rozpoczął się adwent i oczekiwanie na Boże Narodzenie

W niedzielę 1 grudnia w kościele katolickim zaczął się Adwent. To zaraz początek nowego roku liturgicznego. Adwent to szczególny czas w kościele katolickim i poprzedza Boże Narodzenie. Jego znaczenie pochodzi od łacińskiego słowa "adventus" - przyjście. W tym roku adwent obejmuje 4 niedziele poprzedzające święta bożonarodzeniowe i kończy się 24 grudnia. Jest czasem szczególnej modlitwy, refleksji i dobrych uczynków. Każda z niedziele adwentowych ma swoje znacznie symboliczne: dotyczą one nadziei, pokoju, miłości i radości. W czasie Adwentu organizowane są rekolekcje, a wierni zachęcani są do spowiedzi.

Co katolicy nie powinni robić w czasie Adwentu? Prawo kanoniczne nie wiąże tego okresu z wyrzeczeniami, powstrzymywaniem się od zabaw, alkoholu czy tańca. Adwent jest czasem radosnego oczekiwania na narodzenie Jezusa Chrystusa, ale tradycja i duchowieństwo zachęca w tym czasie do porządkowania swojego życia, refleksji oraz wstrzemięźliwości. Dla czasu adwentowego charakterystyczne są roraty czyli nabożeństwa ku czci Najświętszej Maryi Panny. Odbywają się one w kościołach albo z rana albo wieczorem i są szczególnie popularne wśród dzieci, które na nabożeństwo przychodzą z lampionami. Mszę zawsze poprzedza specjalna ceremonia wygaszania świateł i zapalania lampionów, aby przed rozpoczęciem nabożeństwa rozświetlić kościół światłem. Nazwa "roraty" pochodzi od pierwszych słów pieśni na wejście: "Roratecoeli, desuper..." ("Niebiosa spuśćcie rosę...").  Pierwszym miastem, które wprowadziło ten obyczaj był Poznań - z inicjatywy księcia Przemysława Pobożnego.
.
Innym charakterystycznym symbolem Adwentu jest wieniec adwentowy, który składa się z czterech świec symbolizujących cztery tygodnie adwentu. Każda kolejna świeca jest zapalana w innym tydzień i przypomina o zbliżającym się okresie Bożego Narodzenia.  Wieniec umieszczany jest w kościele, ale dość często - także na Podlasiu - pojawia się w domu. Co tydzień przy zapalaniu kolejnej świecy rodzina gromadzi się odmawiając modlitwę. 

Księża w okresie adwentu odprawiają msze w fioletowych szatach, który symbolizuje charakterem pokutnym. Wyjątkiem jest niedziela "Niedziela Gaudete" zwana . "Niedzielą Radości", kiedy to dominuje różowy kolor szat liturgicznych.

Inny symbol Adwentu to kalendarz adwentowy. Ostatnio stały się bardzo popularne: zawierają wszystkie dni adwentu, które otwiera się każdego kolejnego dnia poprzedzającego Boże Narodzenie. Ich historia sięga XIX wieku, kiedy oznaczano dni oczekiwania na Boże Narodzenie malując kreski na drzwiach. Potem pojawiły się kolorowe obrazki otwierane każdego kolejnego dnia. Towarzyszyły im fragmenty z Pisma Świętego. Obecnie zawierają one słodycze, kosmetyki, zabawki lub inne drobiazgi. Zdarzają się nawet kalendarze adwentowe dla zwierząt zawierające dla nich różne smakołyki. 
 
Ostatni miesiąc roku to szczególny czas dla katolików. 1 grudnia rozpoczyna się adwent. Wielu wiernych nurtują pytania o jego symbolikę oraz o rzeczy, których nie wolno robić w tym czasie. Choć niepisana tradycja nakazuje unikanie zabaw i stronienie od alkoholu, to prawo kanoniczne nie nakłada jednak na wiernych zakazów związanych z tego typu czynnościami. Mimo wszystko duchowni zachęcają do wstrzemięźliwości.

Często na czas adwentu wierni podejmują różne postanowienia adwentowe związane z pracą nad swoim stanem duchowym i dobroczynnością. Adwentowe "dobre uczynki" to świetny sposób, by okazać innym wsparcie i miłość. 

(PS/ Foto: pixabay.com/ lantern)